Mobilfunkverträge gibt es viele. Haupsächlich lassen sie sich in die folgenden Gruppen einteilen. Es gibt Prepaidverträge, und Laufzeitverträge mit meist 24 monatiger Mindestlaufzeit.

Bei den Prepaidverträgen kann man bei Kauf einer Telefonnummer meist ein Bundle aus Telefonnummer und subventioniertem Handy bekommen. In diesem Bundle ist das Handy mit einem Simlock an die Simkarte der Telefonnummer gebunden. Um diesen Simlock zu lösen, muss man entweder das Handy freikaufen, oder zwei Jahre warten.
Die subventionierten Handies, die es im Bundle mit einer Prepaid Karte gibt sind eher Billigmodelle, die mit wenig Schnickschnack daher kommen.
Seit Aufkommen der Discountanbieter sind die Minutenpreise im gesammten Markt gesunken und sehr verführerisch geworden. Galt früher die Faustregel: "Prepaidkarten nur wenn man einen negativen Schufaeintrag hat oder nur sehr wenig telefoniert, sonst die Laufzeitverträge mit wesentlich günstigeren Minutenpreisen nehmen." Sollte man sich heute die Entwicklung der Minutenpreise im Prepaidsegment näher ansehen und neu Rechnen. Mit Minutenpreisen bis runter zu fünf Cent sind selbst Prepaidtarife gut.

Die Laufzeitverträge machen grade einen Wandel durch. Füher hatten die eine monatliche Grundgebühr, und für telefonierte Minuten zahlte man vergleichsweise wenig. Inzwischen geht der Trend hin zu den Minutenpaketen. Man zahlt monatlich den Preis für das gebuchte Paket an Minuten, die man dann frei zum Telefonieren hat. Sind am Monatsende noch Minuten übrig, verfallen sie. Die Laufzeitverträge dauern generell 24 Monate. Dann haben sie sehr gute Subventionen auf alle Handymodelle. Je größer das gebuchte Paket ist, desto billiger wird das gewünschte Handy angeboten.
Kann man auf ein neues Handy verzichten, kriegt man die gleichen Verträge grundsätzlich auch ohne Mindestvertragslaufzeit.
Die klassischen Vertragsangebote mit Grundgebühr gibt es immer noch, sind im Allgemeinen aber vergleichsweise teuer.